中2生5.23節目の人権学習「学校にかける願い」(前編)

現代のドンカン道

　天気の良いある日、私はドンカン道を歩いた。

　太宰府天満宮のお祭りの行列が「ドンドン、カンカン」と鉦かね、太鼓を鳴らしていく道、それでドンカン道と呼ばれるようになった。

　ここを一揆が通ったとですよ。

と、案内してくれたお年寄りが話しだしたので、わたしはびっくりした。

　筑前竹槍一揆は明治６年（１８７３年）のできこと。

　今から１５０年ちかく前だ。

もへちゃん

　その一揆の通った道を知っている人がいるなんて。

明治６年（１８７３年）

　明治６年は政府の重要な改革が行われた年だ。

　徴兵制度が始まった。

　江戸時代は戦争に行くのは武士の義務だった。

　しかし、明治時代になり、身分制度が廃止（解放令）されたため、全ての２０歳の男子にその義務が課せられた。

　多くの家庭では働き手を取られて、生活への不安を抱えることになった。

　一方、身分制度が廃止された時、差別されていた人たちは、

　これでみんなと同じ生活ができる。

と喜んだ。

　それまで行けなかった風呂屋や、酒屋へ顔を出し、仕事先では食事の際に差別待遇をしないように要求した。

　皆が当たり前にしていることを自分たちにも認めてほしいと望んだ。

　そのことが、周りからの反発を呼んだ。

　それまでの江戸時代の身分制度のもとで約束事として守ってきたことを、急には変えられないという気持ちからであった。

　その反感が一揆の中にふき出し、村の焼き打ちへとつながった。

　明治６年６月、嘉麻郡庄内村で、米の仲買人との争いから始まった騒動は、一揆となって福岡県北部全域に広がった。

　６月１６日未明から、米の値段の引き上げや新政府の新しい政策の取りやめを要求して、米問屋や庄屋宅などを打ち壊しながら、県庁を目指して行進していった一揆勢は、６月２０日、福岡市近郊の堀口村に達した。

　一揆勢は、堀口村の住民に対して、新政策への反対と一揆への参加を要求し、

　参加しないなら村を焼き払う。

と言い放った。

　堀口村の住民は

　新政府への反対は、江戸時代の身分制度に戻ることと同じことだ。

と言い、一揆への参加を強く断った。

　これに怒った一揆勢は、県下でいち早く建てられた堀口村の小学校に火を放ったほか、民家にも火を放ち、堀口村全体を焼き払った。

　一揆は、村や町の金持ちの家、庄屋などの村役人の家をこわしたり、国・県の役人をつかまえて殺害したりしたが、村や町で火をつけることはなかった。

　しかし、もとの差別されていた人たちの家はあちこちで放火された。

　村役場３３カ所、学校２７カ所、電信柱１８１本焼き払った。

　一揆への参加者は、１０万人とも３０万人とも言われている。

再び、現代のドンカン道

　お年寄りはさらに話を続けた。

　竹槍をもった一揆の人たちは、この道を抜けて太宰府の方へ向かったんよ。

　一揆は解放令（身分制度の廃止）に反対していたからね。

　あちこちの村が焼かれた。

　私は目を細めて、今、通ってきたばかりの坂道を見た。

　なんだか、一揆の押し寄せる、ワーワーというざわめきが聞こえて来たような気がした。