バタリー式のニワトリ…「学校連携観戦プログラム」を求める政府

　私たちはいま、あまりにもニセものに、取り囲まれすぎてはいないだろうか？

　何につけてもニセものだらけで、そういう中でたいした疑問も持たずに暮らしていると、ニセものが “ 常識 ” となり、いつしか本ものを見る目を失ってしまう。

　先日、知り合いの農家を訪ねた。

　広い庭の片隅に鶏舎があり、中が２つに区切られていて、それぞれにＡ・Bの２種類のにわとりが入れられていた。

　Aは小さなヒヨコの頃からこの農家に来て成長したもので、Bは例の身動きのとれないバタリー式の鶏舎で育ち、成鶏せいけいになってから来たものだった。

　この２種類のにわとりの話を聞いて、まさに今の教育の多くがバタリー式教育ではないか！！と思わせられたのだった。

　話はこうである。

　もともと、にわとりの生活とはどういうものだったのだろう。

　オンドリとメンドリがいて、ぬかや小麦と刻んだ野菜が混ぜられたえさをうまそうに突っついたり、太陽のもとで庭にうごめく虫を食べたり、土を掘って砂あびをしている風景があった。

　よそから猫や犬がきても、あのオンドリのすごい剣幕に圧倒されて逃げていた。

　太陽が地上に顔をのぞかせる前に、まだ、うす暗いうちからオンドリはのどをふるわせて、澄みきった空に向かって朝を告げていた。

　そのころのにわとりには、まだにわとりとしての生活があった。

　Aのにわとりたちは多少まだ、その生活を味わい、育ってきた。

　ところがBときたらどうだろう。

　そこの家に引っこしてきたのはいいが、生まれて初めての大部屋生活にまずとまどった。

　昼日中ひるひなかだというのに、１０羽のにわとりみんなが夜の寝室用に作ってある止まり木とタナに上がってしまって、おりて来ないのだ。

　地じべたに降ろしてやると、先を競って狭い止まり木に押し合いへし合いしながら上がってしまう。

　卵を産むためにしつらえた巣箱は、卵を産む気のない鶏たちでいつも満員になり、卵を産みたい鶏は困っている。

　隣の部屋に住むAたちは、その “ 不思議 ” な光景を金網越しに見ながらキョトンとしている。

　「あいつら、昼ひなか重なるように巣箱に入ったり止まり木に上がったりして、何してんだろう」と思ったにちがいない。

　農家だからエサには事欠かない。

　キュウリやスイカがとれる時には、それらが小屋の中に投げ込まれる。

　Aたちの小屋に投げ込まれたその新鮮なキュウリやスイカはあっという間に取り合いのように食べ尽くされてしまうのに、Bたちは野菜が投げ込まれると、大さわぎして逃げまわり、投げ込まれたキュウリやスイカには全然口をつけず、腐らせてしまうという。

　地べたにいても一羽一羽がバラバラで、それぞれ思い思いに部屋のすみっこで過ごしていて、みんな仲間だという感じじゃない。

　そんな調子だから、自然食を与えられると食べ物がなく腹ペコになる。

　配合飼料はいごうしりょうを見せようものなら、餓鬼がきのように飛びついてくる。

　たまには散歩もよかろうと、ドアを開けてやると、Aたちはパッと飛び出していくが、Bたちは出ていかない。

　卵を産む機械に変えられてしまった鶏の末路がこんな状態なのだが、このことは子どもの教育にもあてはまりはしないだろうか。

　いつしか本ものの教育は捨て去られ “ 学歴 ” や “ 経済的な豊かさ ” を追い求めるあまり、豊かな自然の土壌に育つ本ものが、バタリー式速成教育にとってかわられてしまっているとは言えないだろうか。

　ニセものがニセものと見抜かれない時代。

　それこそ恐ろしい時代ではないか。

「中学生とその実像」（山田暁生著、教育出版センター刊）より引用